Labelle. Patricia Holt dirigía, en los sesenta, un grupo vocal, Patti Labelle and the Bluebelles, especialistas en remodelar temas clásicos. En los setenta el nombre, se visten de marcianas y dan, con las canciones de Nona Hendrix, un giro rock-soul, situando su elepé Night-birds y Lady Marmalade en las listas de todo el mundo. Ahora Patti canta sola, se peina de una manera imposible y, a pesar de que ha hecho muy buenos discos, su ultima etapa busca descaradamente el éxito con línea crossover (como muestra, el álbum Winner). Nona, por su parte, se ha decantado por el funk and roll, grabando con músicos de vanguardia, con mejores criticas que ventas.

Marylin McCoo y Billy Davis Jr. Fueron miembros de los Fith Dimensión, respuesta negra a la psicodélica y The Mamas and the Papas. Armonías aterciopeladas, atmósferas de ensueño, un toque ligeramente hollywoodense y un bien seleccionado repertorio (Up up and away, Stoned soul picnic, Wedding bell blues, Lasta night I couldn´t get to sleep at all) los encumbraron entre un publico muy variado. Después de estas grabaciones históricas con Jim Webb y Burt Bacharah, McCoo y Davies abandonaron el grupo y, en 1977, tuvieron dos éxitos con You don`t have to be a star y look what you`ve done to my life.

Main Ingredient. Guiados por el panameño Tony Sylvester, grabaron, en los sesenta, con Leiber y Stoller, pero solo llegaron al éxito con el productor Bert de Coteaux, en 1970, con Black seed are growing, Spinnin around. Su cantante murió, Donald McPherson, murió de leucemia y fue sustituido por Cuba Gooding. Con su voz sedosa vendieron un millón de Every-body plays the fool (1972). Grabaron Afrodisiac, álbum erotico, con Stevie Wonder, y Euphrates river, que son dos discos etéreos y fríamente sensuales. El trío se separo a mitad de la década para volver a reunirse en 1980.

Van McCoy (1940-1979). Gran orquestador, en los sesenta produjo a las Shierelles, Chuck Jackson, Gladys Knight, Ruby and the Romantics, Jackie Wilson y Brenda and The Tabulations. Los discos a su nombre, al igual que sus arreglos para los discos de Stylistics con Hugo and Luigi, le convirtieron en el Lecuona yankee con temas orquestales de inspiración latina y un inconfundible uso de viento, los pianos y persecución. Con The hustle, Disco baby y los albumes Disco baby, The disco hd, The real McCoy, Rhythms of the world y Lonely dancer demostró que una pieza disco podía tener una gran riqueza musical.

Moments. Nombre poseído legalmente por Sylvia Robinson, del sello All Platimun, que ponía a disposición de los tríos vocales masculinos que contrataba la compañía. Los Moments clásicos son los de Harry Ray, Al Goodman y Billy Brown, productores, autores y creadores del sweet-soul refrescante y sensual de Don`t rain in my backyard, Look at me I`m in love, Love in a two way street y Sexy mama. Su discografía es complicadisima, pues hay varios elepés con el mismo titulo y discos con denominaciones diferentes de igual contenido, pero merece la desentrañarla. Dejaron All Platinum y han seguido grabando bellos discos con sus tres apellidos único nombre artísticos.

Odyssey. Las hermanas López, con voces de sabor salsero, fueron el del trio que se consagro en 1976 con Native New Yorker, Easy come easy go/ Hold the motta down y el elepé Odissey, producido por sandy Linzer. Tenían todo el ambiente de las calles de Nueva York, con la promiscua mezcla de culturas y formas reflejadas en su música.

Ohio Players. El heavy street funk en su máxima expresión. Se fundaron en 1959 y grabaron desde 1967. Tuvo gran repercusión su serie de discos de los primeros setenta (Pain, Pleasure, Ecstasy, Skin tight, Honey, Contradiction y Angel), con las portadas mas densamente sensuales de la historia. Vendían mucho entre el publico negro, pero resultaban demasiado duros para los blancos, aunque en los ochenta optaron por un sonido mas convencional. Sus bajos y sus apartes vocales, herederos de la obra de Sly Stone, han resultado muy influyentes (Rick James, Kool and the Gang, Fatback Band)

Ann Peebles (1947). Su obra maestra es I can´t stand the rain, versión femenina del What`s going on de Marvin Gaye, donde Ann despliega su profunda y clara voz sobre unas melodías inusualmente bellas y un reiterativo ritmo de Memphis. Antes había grabado 99 pounds, Straigh for the heart y versiones clásicas soul, pero al igual que sus discos posteriores, como Beware, quedan minimizados por la clase Rain.

Minnie Riperton (1947-1979). Con una tesitura de cuatro octavas canto en The Gens y Rotary Connecttion. Consiguió un contrato con Epic gracias a un empleado de la compañía, que, fascinado por la voz que había oído en un disco, siguió su rastro hasta su casa de florida. El resultado fue una producción de Stevie Wonder, Perfect ángel (1974), tiernos, optimista y decisivos, con los que se gano un puesto de honor en el recuerdo del publico, a pesar de una carrera irregular. Tras una larga batalla contra el cáncer, falleció en los Angeles, el disco póstumo, Love lives forover, contenía aportaciones de sus admiradores, desde Michael Jackson hasta George Benson.

Gil Scott-Heron (1949). Intelectual de izquierda, fue escritor antes que músico. Con ayuda de Brian Jackson vertió sus poemas en música y fue aposionandose poco a poco el show bussines, representado oficialmente en la sensatez, y el cerebro. A pesar de ello, ha tenido éxitos en las listas (The bottle, The revolution will not be televised, Storm music, B movie, Johannesburg). Dedico luego sus esfuerzos a alertar de los peligros de la energía nuclear y a atacar la política del presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan. Es el único teórico de la conciencia racial que sobrevivió en los frívolos ochenta.

 Dionne Warwick (1941). La Venus de New Jersey pertenece a una familia musical, aprendió a cantar en las iglesias y tiene una preciosa voz, estudiadamente digna y fría. En los setenta se retiro a estudia, pero la influencia de sus grabaciones con Bacharach (Anyone who had a heart, Walk on by, Don´t make me over, etcétera) en el sofistisoul fue decisiva. En los setenta, solo tuvo dos éxitos, Then came you, con los Spinners, y One you hit the road. Al firmar con Arista en 1979, su carrera se reanimo con producciones de Barry Gibb y Barry Manilow.